Vluchtelingen-Organisaties Nederland (VON) is een koepelorgaan dat de krachten van een groot aantal vluchtelingenorganisaties in Nederland bundelt. VON maakt zich sterk voor de collectieve belangen van vluchtelingen en treedt op als hun spreekbuis. Door de Wet Overleg Minderheden is VON aangewezen als overlegpartner van de rijksoverheid namens vluchtelingen in Nederland.

Belangenbehartiger en spreekbuis
VON zorgt ervoor dat de stem van vluchtelingen gehoord wordt - door beleidsmakers, beleidsuitvoerders en deelnemers aan het publieke debat. Hoofddoel daarbij is het bevorderen van volwaardige participatie van vluchtelingen in alle facetten van de Nederlandse samenleving. Volwaardig betekent in dit verband: ruimte latend voor de eigen oriëntatie en prioriteiten van vluchtelingen. VON signaleert niet alleen problemen als beleidsmatige of bureaucratische drempels die vluchtelingen belemmeren in hun ontplooiings- en carrièrekansen. Zij wijst ook op de constructieve rol die vluchtelingenorganisaties kunnen spelen, als gids, bemiddelaar en vraagbaak, overal waar vluchtelingen en Nederlandse instellingen met elkaar in aanraking komen. Belangenbehartiging is daarom iets wat VON nadrukkelijk in samenwerking met vluchtelingenorganisaties ter hand neemt. Van groot belang voor het effect van de werkzaamheden van VON en de vluchtelingenorganisaties is een voor vluchtelingen gunstig klimaat. VON zet zich daarom in voor beeldvorming in de media en het publieke debat die vluchtelingen recht doet.

Mensenrechtenorganisatie
Uitgangspunt en leidraad voor het handelen van VON zijn internationale mensenrechtenverdragen. Bijzondere aandacht gaat uit naar de normen die daarin geformuleerd worden voor de toelating, opvang en de rechtspositie van vluchtelingen. VON volgt kritisch de wijze waarop zulke normen vertaald worden - of in het gedrang komen - in het Nederlandse en Europese asielbeleid en integratiebeleid. VONs missie op dit gebied is te zorgen dat mensenrechten geen papieren normen blijven. Voor de bij VON aangesloten organisaties, hoe divers ook wat betreft hun politieke oriëntatie, is de centraliteit van mensenrechtenkwesties geen discussiepunt. Aandacht voor de positie van specifieke groepen, zoals vrouwen en jongeren, vloeit daaruit voort. VON koestert en stimuleert de eendracht binnen haar achterban die uit deze gedeelde uitgangspunten voortkomt.

Stimulator van organisatievorming
Overtuigd als zij is van het belang van de rol die vluchtelingenorganisaties kunnen spelen op landelijk, regionaal en lokaal niveau, treedt VON op als katalysator voor organisatieopbouw en -uitbouw. Zij ondersteunt bestaande organisaties, onder andere via deskundigheidsbevordering en het ter beschikking stellen van faciliteiten, en biedt ondersteuning bij de vorming van nieuwe organisaties. VON beschouwt alle aangesloten vluchtelingenorganisaties als zelfstandige partners. Een vraaggerichte benadering, interactiviteit en wederzijds respect zijn sleutelbegrippen voor VONs werkwijze.

Onderzoek en beleidsbeïnvloeding
VON beschikt over een scala van kanalen en middelen waardoor zij invloed kan uitoefenen op de ontwikkeling en de uitvoering van overheidsbeleid. Daartoe behoren regulier overleg met bewindslieden, gevraagde en ongevraagde adviezen, onderzoeken, expertmeetings en informatiebijeenkomsten, persberichten, publieksmanifestaties en uiteenlopende publicaties. Vluchtelingenorganisaties hebben veel kennis over concrete wensen, kansen en knelpunten van vluchtelingen, en deze informatie wordt benut bij de formulering van adviezen. De inhoudelijke koers van VON wordt dus mede bepaald door de aangesloten organisaties. VON beschikt over extra slagkracht dankzij contacten en samenwerkingsrelaties met ander andere maatschappelijke organisaties, mensenrechtenorganisaties, asieladvocaten en universitaire vakgroepen. Individuele hulpverlening hoort niet tot de taken van VON. Daarom is het van groot belang om nauwe relaties te onderhouden met organisaties als VluchtelingenWerk, die zich daarop toeleggen. VON, als overkoepelend orgaan, bestaat bij de gratie van de synergie binnen haar achterban. Daarom brengt zij regelmatig lidorganisaties bijeen, voor consultatie, overleg, studie en netwerkontwikkeling. VON mengt zich in het publieke debat om de beeldvorming over vluchtelingen te beïnvloeden, mede met het doel om het draagvlak voor een humaan vluchtelingenbeleid te verstevigen. Zij informeert de media, ontvouwt haar visie in publicaties, persberichten en opinieartikelen, en organiseert publieksacties en festivals.

Ondersteuning
Het ondersteunen van landelijke vluchtelingenorganisaties en het bijdragen aan organisatieontwikkeling is een taak die invulling krijgt door het organiseren van trainingen, een helpdesk en het verspreiden van informatieve publicaties. Tevens stelt VON faciliteiten ter beschikking (bijvoorbeeld kantoor- en vergaderruimte) voor landelijke organisaties en platforms. Klik hier voor een overzicht van de ondersteuningsmogelijkheden.